25. VOLTAMETRO DI HOFFMANN

Ideato da August Wilhelm Von Hoffmann (Gessen 1813-Berlino 1892) chimco organico tedesco, allievo di J. Liebig e maestro di W. Perkins, fondatore dell'industria dei coloranti. Egli fondò la Deutsche Chemische Gesellschaft.

Il voltametro di Hofmann è un apparato per elettrolizzare l'acqua. Consiste di 3 cilindri verticali uniti, solitamente in vetro. Il cilindro centrale è aperto in cima per permettere l'aggiunta di acqua e un composto ionico per migliorarne la conduttività, come piccole quantità di acido solforico. Un elettrodo in platino viene messo sul fondo di ognuno dei cilindri esterni, connesso con i terminali positivi e negativi di una sorgente elettrica. Quando viene fatta scorrere una corrente attraverso il voltametro di Hofmann, si forma ossigeno gassoso all'anodo e idrogeno gassoso al catodo. Ogni gas lascia l'acqua e si raccoglie in cima ai due tubi esterni.

La presenza di gas nel tubo di raccolta si può rilevare con un fiammifero o "scheggia di legno ardente"; l'ossigeno farà immediatamente erompere la fiamma del fiammifero facendola diventare di un bianco luminoso e bruciare vigorosamente, mentre la presenza di gas di idrogeno farà bruciare il fiammifero appena un poco più brillantemente.

Riferimenti:

http://it.wikipedia.org/wiki/Voltametro_di_Hofmann